ساوث ويست تُلزم ذوي الحجم الكبير بشراء مقعدين بدءًا من 2026: جدل واسع في قطاع الطيران

في خطوة أثارت جدلًا واسعًا داخل مجتمع السفر والطيران، أعلنت شركة ساوث ويست إيرلاينز (Southwest Airlines) – وهي واحدة من أبرز شركات الطيران منخفض التكلفة في الولايات المتحدة – عن بدء تنفيذ سياسة جديدة تلزم الركاب ذوي الحجم الكبير بشراء مقعدين عند الحجز، وذلك اعتبارًا من 27 يناير 2026.

سياسة جديدة مثيرة للجدل: من المتأثر؟

بموجب التحديث الجديد في سياسات الحجز لدى ساوث ويست، فإن الركاب الذين لا تتسع لهم المقاعد التقليدية على متن الطائرة – أي الذين "يتعدون على المقعد المجاور" كما وصفتهم الشركة – سيكونون مُلزمين بشراء تذكرة إضافية لتوفير مقعد ثانٍ لهم.

ووفقًا لما نشرته صحيفة نيويورك تايمز (New York Times)، فإن القرار يستهدف أولئك الركاب الذين لا يستطيعون الجلوس بشكل مريح داخل مقعد واحد دون التأثير على راحة الركاب الآخرين.

حجوزات الطيران وتحديات الحجم: هل هي مسؤولية المسافر أم شركة الطيران؟

أثار هذا القرار موجة من الانتقادات من قبل المدافعين عن حقوق أصحاب الأوزان الزائدة، حيث اعتبروا أن المشكلة ليست في أجسادهم، بل في تصميم مقاعد الطائرات نفسها. وقال عدد من النشطاء إن مقاعد الطائرات التجارية أصبحت "أضيق من أي وقت مضى"، ما يجعل الراحة شبه مستحيلة حتى للركاب من الأوزان المتوسطة.

مقاعد الطائرات الضيقة

وتشير التقارير إلى أن أبعاد المقاعد في العديد من شركات الطيران، ومن بينها ساوث ويست، شهدت تقلصًا واضحًا على مدار العقد الماضي، وهو ما يعكس محاولة هذه الشركات لتعظيم أرباحها عبر زيادة عدد المقاعد في الطائرة الواحدة على حساب راحة المسافرين.

 ردود فعل متباينة بين المسافرين والخبراء

ردود الفعل على سياسة ساوث ويست الجديدة كانت متباينة. بعض المسافرين رأوا في القرار نوعًا من العدالة، حيث تضمن هذه السياسة مساحة شخصية متساوية لجميع الركاب دون المساس براحة أحدهم. في حين وصفها آخرون بأنها تمييز غير عادل ضد الأشخاص ذوي الوزن الزائد.

 قال أحد المسافرين عبر تويتر:

"إذا كانت شركة الطيران تصمم مقاعد غير واقعية لأحجام الناس، فمن الظلم أن يُطلب من الراكب دفع ثمن خطأ الشركة."

بينما أشار آخر إلى أن:

"القرار يوفر بيئة أكثر راحة لجميع المسافرين، لكنه يجب أن يُطبق بطريقة إنسانية وعادلة."

 مقارنة مع سياسات شركات الطيران الأخرى

ليست ساوث ويست الشركة الوحيدة التي تتبع هذه السياسة. فبعض شركات الطيران الكبرى مثل دلتا (Delta) ويونايتد إيرلاينز (United Airlines) لديها سياسات مشابهة، إلا أن طريقة التنفيذ تختلف.

بينما تُتيح بعض الشركات إمكانية استرداد قيمة المقعد الإضافي إذا لم تكن الرحلة ممتلئة، فإن ساوث ويست لم توضح بعد ما إذا كان هذا الخيار سيكون متاحًا في سياستها الجديدة.

 أبعاد اقتصادية واستراتيجية

قد يرى البعض أن هذا القرار يحمل أبعادًا اقتصادية تهدف إلى تعويض تكاليف التشغيل المتزايدة، لا سيما في ظل ارتفاع أسعار الوقود وتكاليف الصيانة والطواقم. من ناحية أخرى، يمكن أن تُفسَّر السياسة على أنها جزء من استراتيجية تحسين تجربة السفر، خاصة في الرحلات طويلة المدى.

لكن يبقى التحدي الحقيقي في كيفية تحقيق التوازن بين متطلبات السلامة الجوية وحقوق المسافرين في معاملة عادلة دون إقصاء أو تمييز.

مستقبل السفر الجوي: هل سيتغير تصميم المقاعد؟

مع تزايد الانتقادات الموجهة إلى تصميم مقاعد الطائرات، بدأ عدد من الخبراء في قطاع الطيران بالدعوة إلى إعادة تصميم المقصورات الداخلية للطائرات لتكون أكثر شمولًا، ولتراعي التنوع البشري من حيث الحجم والطول.

بعض المقترحات تشمل:

• توفير مقاعد قابلة للتوسعة في بعض الصفوف.

• تصميم صفوف "مرنة" للركاب ذوي الاحتياجات الخاصة.

• اعتماد سياسات تسعير مرنة بدلًا من فرض رسوم إضافية ثابتة.

 ما الذي يجب أن يعرفه المسافرون الآن؟

إذا كنت من المسافرين الذين يعتقدون أنهم قد يتأثرون بهذه السياسة، فإليك بعض النصائح قبل السفر على متن ساوث ويست إيرلاينز:

• تحقق من أبعاد المقعد على الطائرة التي ستسافر بها.

• قم بالحجز مبكرًا لاختيار المقعد المناسب.

• اسأل خدمة العملاء عن إمكانية استرداد ثمن المقعد الإضافي في حال وجود مقاعد شاغرة.