دلتا تدفع 79 مليون دولار تعويضات في قضية تفريغ وقود فوق منطقة سكنية بلوس أنجلوس

في واحدة من أبرز قضايا الطيران المدني خلال السنوات الأخيرة، وافقت شركة دلتا إيرلاينز (Delta Airlines) على دفع 79 مليون دولار لتسوية دعوى قضائية جماعية، وذلك بعد حادثة تفريغ وقود مثيرة للجدل فوق منطقة سكنية مكتظة في مدينة لوس أنجلوس، وقعت في يناير 2020.

تفاصيل الحادثة: طائرة B777 تفرغ الوقود فوق المدارس والمنازل

تعود الحادثة إلى رحلة كانت تُشغلها طائرة من طراز بوينغ B777 تابعة لشركة دلتا، والتي اضطرت للعودة إلى مطار لوس أنجلوس الدولي (LAX) عقب إقلاعها بوقت قصير نتيجة لعطل فني.

 وكإجراء احترازي لتقليل وزن الهبوط، قام الطاقم بتفريغ نحو 6.8 طن من وقود الطائرات على ارتفاع منخفض يُقدر بـ 2300 قدم فقط، وهو ما يخالف الإجراءات المعتادة لتفريغ الوقود فوق مناطق غير مأهولة.

الوقود سقط على منطقة سكنية تضمنت عدة مدارس ابتدائية ومنازل، مما أدى إلى إصابة حوالي 60 شخصًا، معظمهم من الأطفال والطلاب والمعلمين، بإصابات طفيفة شملت تهيجات جلدية والتهاب في العينين، دون تسجيل أي حالات وفاة أو إصابات خطيرة.

جميع الإصابات تم علاجها في الموقع من قبل خدمات الطوارئ، ولم يتم نقل أي مصاب إلى المستشفيات، وهو ما قلل من حجم الضرر البشري المباشر، لكنه فتح الباب أمام مطالبات قانونية وتعويضات مالية بسبب الإهمال المحتمل.

 79 مليون دولار لإنهاء القضية... لكن دلتا متمسكة بموقفها

رغم موافقتها على دفع مبلغ التسوية، أكدت شركة دلتا في بيان رسمي أن الطاقم "اتبع الإجراءات التي كانت متاحة له في تلك اللحظة العاجلة"، مشيرة إلى أن قرار تفريغ الوقود جاء بهدف حماية أرواح الركاب والطاقم في ظل وضع طارئ.

وأوضحت الشركة أن موافقتها على التسوية لا تعني اعترافًا بالمسؤولية القانونية، لكنها خطوة ضرورية لإغلاق ملف القضية وتفادي سنوات من التقاضي المكلف والمعقد.

 تداعيات على صناعة الطيران وسلامة الرحلات

أثارت الحادثة ضجة كبيرة في الأوساط الإعلامية والمهنية، وفتحت النقاش مجددًا حول سياسات تفريغ وقود الطائرات قرب المناطق المأهولة بالسكان. 

كما دفعت بعض الجهات الرقابية في الولايات المتحدة إلى إعادة النظر في بروتوكولات الطوارئ الخاصة بتقليل وزن الهبوط، خاصة في المطارات الكبيرة داخل المدن.

كما تساءل خبراء في سلامة الطيران المدني عن مدى وجود ثغرات في التدريب أو التواصل بين أبراج المراقبة والطيارين أثناء الحوادث المشابهة.

دروس مستفادة وصورة العلامة التجارية

بالرغم من أن دلتا تُعد من الشركات الكبرى وذات السمعة الجيدة عالميًا في قطاع النقل الجوي، إلا أن هذه الحادثة وضعت الشركة في موضع محرج من الناحية الإعلامية، وأثرت على صورة العلامة التجارية لدى الجمهور، لا سيما في منطقة لوس أنجلوس.

وبحسب مراقبين، فإن الخطوة السريعة التي اتخذتها دلتا للتسوية دون الدخول في معارك قضائية طويلة تعكس رغبة الشركة في الحفاظ على الثقة مع عملائها والمجتمعات المحلية.